Пльзень (чеш. Plzeň) — административный центр Пльзеньского края (Plzeňský kraj) и четвертый по численности населения, насчитывающего по данным 2011 года 171 104 человека, город в Чехии. Наряду с блестящим настоящим и перспективным будущим прошлое Пльзеня не менее впечатляет ценителей истории. Не раз территория города становилась местом сражения, его хотели присоединить к своим владениям как чешские князья, так и германские короли. Но несмотря на это, Пльзень сохранил свое лицо, характер, и пронесла их сквозь века. Сегодня город динамично развивается, внедряя в свою инфраструктуру ряд сервисов, включая и онлайн бронирование отелей по всему миру. Но все эти нововведения удачно гармонируют с его образом старинного города, большинство зданий которого принадлежат эпохе Австро-Венгрии.
Расположился он в западной части Чехии, в месте слияния рек Услава (řeka Úslava), Углава (řeka Úhlava), Мже (řeka Mže), Радбуза (řeka Radbuza). От германской границы его отделяют всего 60 км, что и объясняет тесные экономические отношения между Пльзенем и крупными немецкими городами.
Высокие доходы города отображает и его транспортная система, автомобильные трассы которой плотным кольцом окутали мегаполис. Среди их числа имеются и платные трассы еврокласса — D5 — Прага (Praha) — 88,6 км, и шоссе национального значения Е49 — Карловы Вары (Karlovy Vary) — 70,7 км, Е50 — Вайден (Weiden) — 97,3 км, Е53 — Клатови (Klatovy) — 40 км. В свою очередь железнодорожный транспорт Пльзеня представлен главным вокзалом города, который обслуживает более пяти направлений, ведущими среди них можно назвать: линию 170 Прага — Хеб (Praha — Cheb), линию 180 Пльзень — Фюрт-им-Вальд (Plzeň — Furth im Wald) и линию 160 Пльзень — Жатец (Plzeň — Žatec). Ближайший же международный аэропорт разместился в Карловых Варах. Спектр его услуг давно вышел за рамки стандартов, теперь многие операции бронирования авиабилетов в Чехию дешево могут осуществляться онлайн, что существенно упрощает процедуру приобретения перевозочных документов.
Говоря же о достопримечательностях Пльзеня, стоит отметить, что ее улочки просто изобилуют зданиями XIII-XIV веков. Одним из таких сооружений является собор св. Варфоломея (Katedrála svatého Bartoloměje), который представляет собой трехнефный готический храм, расположившийся на площади Республики. Годом его основания принято считать 1292 год, именно тогда с окончанием строительных работ в церковь была помещена скульптура Пльзеньской Мадонны руки знаменитого архитектора Йозефа Моцкера. Наряду с этим шедевром храм украшен и множеством библейских сюжетов, которые отражены и в витражах, и монументальных скульптурах.
Вся история не только города, но и Чехии в целом, отображена в экспозициях Музея Западной Богемии (Západočeské muzeum), основанном в 1888 году. Здесь выставлены для осмотра и этнографические, и палеонтологические экспонаты, а также представлены документальные свидетельства ранней и новейшей истории упомянутого выше региона.
Нельзя отказать себе в удовольствии посетить Пльзеньские подземелья (Plzeňské historické podzemí), старейшие тоннели которого датируются XIII веком. Это двух- и трехэтажные подвалы протяженностью 17,5 км. Большинство подобных тоннелей проложено под историческим центром города, и на сегодняшний день в них проводятся увлекательнейшие экскурсии.
К достопримечательностям Пльзеня можно отнести и ее рестораны и кафе, ведь многие из них выстроены под стать зданиям австро-венгерского периода, к примеру, «Rodeo», «Slunecnice». Кроме этого, в меню ресторанов «Muzeum Senk Na Parkanu Pub», «Skippie», «U Mansfelda» можно найти производимые на пивоварнях Пльзеня такие сорта пива, как Urquell и Gambrinus, а также Pils.
Ассортимент отелей Пльзеня насчитывает более 30 предложений. Среди них представлены и четырехзвездочные отели — Courtyard Pilsen 4*, Hotel Angelo 4*, в спектр услуг которых входит самостоятельное бронирование отелей в Италии, а также трехзвездочные — Hotel Roudna 3*, Irida Hotel 3*.