Карлстад (швед. Karlstad) — главный город лёна Вермланд (Värmlands län) в западной части Швеции. Город расположен на северном берегу озера Венерн (Vänern), в том месте, где в него впадает река Клар-Эльвен (Klarälven). Карлстад — третий по посещаемости город Швеции после Стокгольма (Stockholm) и Гётеборга (Göteborg); приезжающие взглянуть на самое большое шведское озеро туристы могут заранее забронировать номер в любой гостинице города благодаря системе бронирования отелей Швеции онлайн. В 2010 году население Карлстада составляло 61 685 жителей.
Добраться из столицы страны, Стокгольма, до Карлстада на автомобиле достаточно просто: надо выехать на запад по автострадам Е20 или Е18. В зависимости от выбранного маршрута придется преодолеть либо 309, либо 312 км. Для того, чтобы попасть в расположенный в 262 км к юго-западу второй по величине город Швеции, Гётеборг, следует выехать из Карлстада по трассе Е45 и через 188 км свернуть на дорогу Е6. А если проехать из Карлстада далее на запад по Е18, через 219 км можно достичь норвежской столицы, Осло.
Из расположенного в 18 км к северо-западу от города аэропорта Карлстада (Karlstad flygplats) совершаются регулярные рейсы в Стокгольм, Копенгаген, а также в Барселону. О стоимости перелета и времени вылета можно узнать, посетив сайт бронирования авиабилетов бюджетных авиакомпаний «Skyways» и «Ryanair». Из крупных шведских аэропортов ближе всего находится аэропорт «Гётеборг — Ландветтер» (Göteborg-Landvetter flygplats). Поддерживается и железнодорожное сообщение между Карлстадом и Осло, Стокгольмом, Гётеборгом.
Красоты окрестностей Карлстада ежегодно привлекают сюда более 150 тысяч туристов. Озеро Венерн связано системой рек и каналов с чистыми лесными озерами, а также с Балтийским и Северным морями, и сюда приезжают любители покататься на каяках и байдарках. В качестве развлечения можно также попробовать встать на водные лыжи или заняться виндсерфингом. Понравится в Карлстаде и заядлым рыболовам: здесь есть места, где отлично ловится щука или лосось. И не стоит волноваться о погоде: Карлстад — один из самых солнечных городов Швеции.
В самом Карлстаде можно пройтись по самому длинному в стране каменному мосту, взглянуть на городской Кафедральный собор (Karlstads domkyrka) с 58-метровой колокольней, и заглянуть в Музей Вермланда (Värmland Museum), признанный в 2005 году Музеем года в Швеции. Одним из самых посещаемых мест в Карлстаде является городской парк «Mariebergsskogen» с разнообразными развлечениями. А самое значительное спортивное событие в жизни города — Чемпионат мира по ралли; этап соревнований в Карлстаде проходит в начале февраля.
В Карлстаде можно найти ресторан на любой вкус: тайский, индийский или итальянский. Аристократическую французскую кухню предлагают в одном из лучших (и дорогих) ресторанов города «Tiffany». Очень вкусно готовят блюда средиземноморской кухни в расположенном неподалеку ресторане «Alfie». Особенно хорошо его поварам удаются жареные стейки или лосось. Богатый выбор разных сортов пива предлагают посетителям бары «Pitcher» и «Bishop’s Arms». А бар и ресторан «Nöjesfabriken» является частью огромного развлекательного комплекса с боулингом и аттракционами.
Шикарный четырехзвездочный «Elite Stadshotellet Karlstad» предназначен для тех, кто ценит удобство и комфорт. Здание отеля, построенное в XIX веке, считается одним из самых красивых в городе. А узнать, где осуществляется бронирование и продажа авиабилетов в Грецию, Италию или Испанию гостям отеля поможет бесплатный Wi-Fi в каждом номере. На берегу реки Клар-Эльвен находится отель 3* «Scandic Klarälven»: из многих номеров этой гостиницы открывается красивый вид на реку. А отель 3* «Solsta» расположен на центральной улице города.